Never lost a fair game... or played one.

☽☽ Caractère

Difficile pour toi de passer outre les choses que la vie t'a appris à la dure, née dans la misère et abandonnée par une mère seule qui ne pouvait élever un enfant à cause de sa pauvreté. Jetée comme une moins que rien, comme un poids dans la vie de celle qui aurait dû t'aimer, tu as grandi avec l'idée que c'est en comptant d'abord sur toi même que tu t'en sortiras. Même si avec le temps tu as appris que des mains peuvent t'être tendues afin de te souder à d'autres miséreux comme toi pour affronter la vie. Cependant, ta méfiance date de trop loin pour que le temps ait pu te résoudre à accorder ta confiance aux gens facilement. Mis à part à ceux qui t'on recueillie lorsque tu étais adolescente, tu ne ressens pas le besoin de te lier à qui que ce soit de toute façon.

Ce qui est certain en revanche, c'est que les épreuves t'ont forgé une personnalité solide et t'ont pourvu d'une résilience à toute épreuve qui te permet de garder le menton levé même lorsque la vie s'acharne. Débrouillarde et opportuniste, tu sais te saisir de ce qui te passe sous le nez et parviens à flairer les bonnes occasions de te mettre quelques pièces dans la poche. Tu es maline, tu sais reconnaître le bon du mauvais et connais suffisamment les choses pour te rendre compte lorsqu'une personne tente de te la mettre à l'envers. Tu n'es pas sournoise pour le plaisir, tu n'as pas d'intérêt à dépouiller les plus miséreux que toi et tu aurais même tendance à les aider à s'en sortir et à leur tendre la main comme on te l'a tendu à l'époque. Non, toi tu préfères mettre tes talents de manipulation appris avec le temps pour retirer aux riches ce que tu estimes qu'ils ont en trop.

D'aucuns diraient que tu es une personne fourbe, mais ce sont là les mots des forces de l'ordre qui cherchent à te mettre en cellule pour tes petits tours de passe passe sur la noblesse et la bourgeoisie. Les gens du peuple, surtout ceux de ta communauté, t'apprécient pour ton bon vivant et ton côté taquin. Tu as su rester forte et fière malgré la dureté des épreuves qui ont parfois tenté de te terrasser comme un ouragan. Mais l'ouragan, c'est toi et ta persévérance de ne jamais lâcher ton besoin de survivre pour voir les étoiles une nuit de plus. Observatrice, patiente, tu sais reconnaître les clients potentiels et aussi les membres de la milice qui tentent de te mettre la main dessus. Mais tu leur as toujours filé entre les doigts comme une ombre, aussitôt disparue à peine t'ont ils remarqué au coin d'une ruelle.

S'il y a bien une chose qui te fait vibrer depuis qu'on t'a initié à cela, c'est la danse. Même si tes activités principales restent la voyance et la cartomancie, tu aimes donner de petits spectacles de rue avec une grâce exceptionnelle qui te vaut les applaudissements de la foule alors que tu ne vois même plus le monde qui t'entoure lorsque tu voltiges au rythme de la musique. Talentueuse, comme si tu étais née pour cela, tu expires tous tes fardeaux à chaque mouvement maîtrisé, comme une flamme inarrêtable qui ravage le cœur des plus sensibles et enivre les esprits les plus sensuels.

Histoire ☾☾

Partie I

Tu es née sous la pluie une nuit d'automne, hurlant à plein poumons alors que l'air pénètre pour la première fois dans ton organisme. Un bébé agité, plein de vigueur et déjà souriant alors que celle qui te tient dans ses bras est en larmes, mêlant la douleur physique à celle de t'avoir mis au monde puisque tu n'étais pas désirée. Issue d'une union à sens unique où l'homme a fini par mettre les voiles, tu n'es pour ta génitrice que le reflet de ses traumatismes qui lui vaudront de mettre fin à son existence quelques temps après ton abandon devant une habitation. Trop pauvre pour t'élever de toute façon, elle n'aurait pu subvenir à tes besoins au long terme et tu serais probablement morte à la rue toi aussi si personne n'avait ouvert la porte devant laquelle elle t'a déposée alors que tu n'avais que quelques jours.

La vie n'est pas bien faite, tu l'as appris très jeune tandis que l'homme qui t'a reccueillie ne montre aucune douceur à ton égard. Non content d'être violent avec toi, il passe son temps à te rappeler sans cesse que sans lui tu n'aurais jamais survécu. Comme si tu lui devais quelque chose, comme s'il t'avait fait grâce en récupérant ton panier devant sa porte. La vérité c'est qu'il est bien content d'avoir de la main d'oeuvre pour sa petite entreprise de chaussures et que tu lui sers d'esclave plutôt que de fille. Ton caractère ne se complaît pas dans cette soumission et cette humiliation permanente, aussi tu te rebelles souvent ce qui te vaut des coups encore plus violents au point que certains te laisseront des cicatrices sur la peau.

Petite insolente, petite peste, petite souillon ; des mots fleuris que tu entends régulièrement alors que l'homme te rabâche qu'il a plus de valeur que ta "traînée de mère" qui t'a abandonnée. Tu devrais lui montrer du respect ; tu n'as pour lui que de la rage et du dégoût que tu ne parviens même plus à dissimuler au fil des années. La peur s'est muée depuis longtemps en affront et tu n'as plus la crainte des coups qui te seront donnés. Tu les encaisses, tu pleures mais tu restes droite. Parce que si tu commences à t'effondrer tu sais qu'il en profitera encore plus pour te malmener. Parce que si tu perds pieds maintenant, qui viendra te sauver ?

Alors la vie continue et tu te plies aux tâches qui te sont incombées, généralement celles du ménage et du nettoyage de cuir pour les chaussures, tout en gardant à l'esprit que tu ne resteras pas ici éternellement. Tu as déjà songé à pousser ton bourreau dans les escaliers, mais tu n'as jamais eu le courage d'aller au bout de ton action. Ce n'est pas toi, le meurtre ne te ressemble pas et tu as conscience malgré ton jeune âge du fait qu'ôter une vie est quelque chose qui te collerait à la peau pour le restant de tes jours, peu importe combien il l'aurait mérité. La solution n'est pas là.

Partie II

Tu as quatorze ans lorsque tu décides de prendre les choses en main autrement. Ce soir là, tu as resservi bien plus que de coutume le verre d'alcool du monstre qui te garde, espérant le voir sombrer dans un sommeil de plomb une fois la nuit venue. Par chance, ton petit stratagème fonctionne et il s'endort lourdement après le repas, ronflant comme une créature démoniaque alors que tu prépares un petit sac en toile avec quelques vivres et de l'eau. Tu n'as pas d'effets personnels, tu n'as rien de précieux ici alors tu voyages léger. Tant mieux, rien ne te rattache à cet endroit maudit et rien ne pourra te faire reculer. Pour toi, la fuite n'est pas la solution des lâches. C'est savoir quand battre en retraite et il faut assez de cran pour l'accepter. Alors tu passes la porte du logement sans un seul bruit pour t'engouffrer loin des rues passantes et descendre dans le seul endroit où tu penses qu'il n'ira pas te chercher ; Little Hell.

Mais l'endroit n'est pas fait pour une gamine de ton âge, aussi la peur te saisit aux trippes alors que des regards malveillants te suivent dans les ruelles. Bientôt, tu arrives dans une impasse et tu te sens piégée comme une petite souris qui n'aurait plus d'endroit où se cacher. Une femme t'a suivi, tu l'as sentie derrière toi alors que tu accélérais le pas dans le quartier sombre de la ville. Recroquevillée contre le mur qui te bloque la sortie, tu sursaute lorsqu'une main se pose sur ton épaule et tu lèves les yeux vers la personne qui te regarde avec une étrange lueur de bienveillance.

« Ce n'est pas un endroit pour toi. Viens. »

Et tu la suis, sans chercher à savoir si elle te veut du mal, ni si elle va t'emmener dans un traquenard. Mais quelque chose en elle t'inspire la confiance, tu peux le sentir dans tout ton être ; cette femme est une bonne personne. Tu te colles un peu à elle tandis que des gens vous dévisagent, mais alors que tu sembles t'enfoncer encore plus loin dans Little Hell, l'ambiance se détend étrangement. La femme salue des gens sur son passage et te guide jusqu'à une petite placette où d'autres enfants jouent ensemble sous le regard de quelques adultes.

« Tu n'es pas obligée de rester, mais tu seras mieux avec nous que toute seule dans ce quartier. Tu as la tête de quelqu'un qui fuit son passé, mais ici tu as une chance de prendre un nouveau départ. »

Les mots de la femme sonnent à tes oreilles comme une bénédiction, comme un message divin qui te prouve que tu as fait le bon choix en quittant la demeure de cet homme monstrueux. Elle te donne son nom ; Ranjana, et tu as la sensation à ce moment là que tu as enfin trouvé un endroit que tu pourras appeler chez toi. C'est la rue, c'est la misère, mais tu sens une vague de liberté et de joie émaner de toi alors que tu poses ton petit baluchon pour aller rencontrer les gamins qui jouent avec des petits cailloux sur la place.

Tu apprends bien vite les arts de la rue ainsi que les arnaques et autre vols à la tire qui te permettent de survivre dans Little Hell. Votre communauté est soudée malgré le danger, il y a une confiance et un respect mutuel qui se dégagent des miséreux que vous êtes. Même si ta méfiance est encore trop présente, tu sais que ces gens ne te veulent pas de mal et qu'ils font les choses pour t'aider, même celles qui semble éthiquement incorrectes. Cependant, toi tu n'oses pas t'aventurer hors du quartier de peur que ton bourreau te retrouve. Mais tu arrives à survivre dans cet endroit hostile où tu apprends la vie et les horreurs qu'elle provoque.

On t'initie bien vite à l'art de la cartomancie ainsi que de la voyance. Ce sont des arts de rue que tu prends très au sérieux même si tu as conscience qu'ils sont là avant tout pour tirer de l'argent aux passants un peu plus fortunés qui s'aventurent ici, généralement dans le but de trouver des auberges dans lesquelles passer du bon temps loin des règles imposées par la capitale. Mais parmi tous les savoirs que l'on te transmet, un d'entre eux fait écho au fond de ton cœur bien plus que les autres ; la danse.

Ranjana t'a montré un jour ses performances et tu as décidé que tu voulais apprendre à devenir aussi gracieuse qu'elle. Tu avais l'impression de la voir s'envoler avec une souplesse inouïe, de ces danses gitanes proches du flamenco mais avec encore bien plus de liberté. Tu travailles dur et assidument pour comprendre les mouvements, apprendre à connaître ton corps et chacun de tes muscles pour créer un spectacle pour les yeux. Quelque part, cette pratique semble te venir avec une aisance toute particulière. Ranjana dit que tu es née pour danser mais qu'il te fallait juste le bon déclic. Et le déclic c'était elle, cette femme un peu âgée mais encore bien active qui t'a fait découvrir un autre monde.

Les années passent et tu grandis dans ce cadre que beaucoup jugeraient néfaste mais qui pour toi est devenu la routine. Tu apprends la douleur de perdre ses proches lorsque la criminalité frappe un peu trop fort ou que la maladie emporte l'un des tiens. Mais tu restes forte, comme toujours, et tu continues de pratiquer la danse ainsi que les arnaques de rue. Tu gagnes assez pour survivre et cela te convient ; tu n'as jamais eu la folie des grandeurs et l'idée même de posséder ton propre logement ne t'a jamais effleuré l'esprit. Tu aimes ta vie ici, aussi dangereuse soit elle, parce qu'elle t'offre en contrepartie une liberté totale et des moments de complicité et de communautarisme avec les miséreux qui t'ont recueillie.

La plus difficile des épreuves que tu dois affronter, c'est le moment où tu perds Ranjana qui est emportée par une maladie des poumons qui la terrasse en quelques semaines à peine. Elle était âgée et fragile malgré sa vigueur d'esprit et de corps, aussi elle n'a pas supporté la maladie. Tu te souviens l'avoir vu cracher du sang, tousser à en avoir les larmes aux yeux, maigrir à vue d'œil et ses cernes se creuser comme un mort. Mais tu restes à ses côtés jusqu'au bout, elle qui t'a tendu la main lorsque tu en avais le plus besoin, elle qui t'a guidée et transmis tout son savoir ainsi que ta plus grande passion désormais.

Tu lui promets, dans un dernier souffle, que tu n'arrêteras jamais de danser même si on tente de t'en empêcher. Tu danseras jusqu'à en avoir les pieds en sang, jusqu'à ce qu'à ton tour la vie t'emporte de l'autre côté.

Partie III

Les années ont filé à une vitesse folle et te voilà maintenant adulte, belle jeune femme désirable et pleine d'esprit qui connaît le quartier sombre de la capitale sur le bout des doigts. Tu décides qu'il est temps pour toi de t'aventurer un peu plus souvent hors de Little Hell et un beau jour tu retournes là où tu as passé la première décennie de ta vie pour voir si ton bourreau est toujours là. A la place de l'échoppe de chaussures qu'il tenait, c'est une famille qui vit ici, les enfants riant dans la pièce à vivre tandis que la mère prépare le repas. Un sourire se peint sur tes lèvres alors qu'un poids se dégage de tes épaules ; le monstre qui te poursuivait encore dans tes rêves n'habite plus ici. Peut-être est-il mort, peut-être a-t-il quitté la capitale. Peu importe, tu te sens libre et désormais quitter Little Hell ne te fait plus peur. Tu es capable de te défendre, tu n'es plus une enfant.

C'est ainsi que tu commences à t'établir dans les rues des bas quartiers, proche de la rivière qui sépare les classes sociales et parfois même tu franchis le pont pour aller trouver des cibles à arnaquer dans les quartiers bourgeois. Cependant, ton visage devient bien vite connu de la milice et tu dois user de ruse et de vigilance pour ne jamais te faire attraper. Tu retournes parfois tout de même à Little Hell pour saluer tes anciens camarades, leur rendre des services s'ils ont besoin et ramener un peu de nourriture aux enfants.

Ta vie est mouvementée, chaque jour différente et pourtant similaire. Au fond de toi naissent des rêves un peu fous comme celui de voir le palais royal de l'intérieur, de t'introduire dans des soirées de riches juste pour la curiosité de la chose. Tu n'as pas envie de changer d'existence, tu es très bien à la rue. Mais tu aimerais parfois te mêler à la noblesse pour le plaisir de vivre de nouvelles aventures et pour mieux les arnaquer aussi. En attendant, tu te contentes de la petite bourgeoisie et des gens du bas peuple assez aisés pour qu'une miche de pain en moins ne leur fasse pas défaut.